Unsauberes Trinkwasser ist ein ernstes weltweites Problem, insbesondere in Entwicklungsländern, wo schätzungsweise 9000 Menschen täglich an den Folgen von unhygienischem Trinkwasser sterben.
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Seit über zwei Jahrzehnten setzt sich New Life International für sauberes Wasser in der ganzen Welt ein. Im Mittelpunkt steht dabei sehr langlebiges, aber dennoch kostengünstiges und einfach zu bedienendes Wasseraufbereitungssystem, das der President von New Life International, Duvon McGuire, erfunden hat.
Chlorierung schützt seit fast einem Jahrhundert Millionen von Menschen und hat mehr Leben gerettet als jede andere Technologie. Das Wasseraufbereitungssystem von New Life International ist einzigartig, da es Chlor aus Kochsalz erzeugt, um Wasser zu desinfizieren und trinkbar zu machen. Es handelt sich um eine einfache, leichtgewichtige und kostengünstige Lösung, die für den Einsatz unter rauen Umgebungsbedingungen und mit minimalen Ressourcen entwickelt und gebaut wurde.
Bis heute wurden weltweit über 4000 Wasseraufbereitungssysteme von New Life in über 80 Ländern installiert. In den letzten Jahren hat New Life sein manuell betriebenes Reinigungssystem automatisiert, um den Einsatz in Umgebungen zu ermöglichen, in denen ständig größere Mengen an sauberem Wasser benötigt werden, z.B. in Krankenhäusern und Schulen. Dabei stieß New Life auf ein großes Problem: eine der kritischen Komponenten im Schaltschrank – ein Strom-Shunt – wurde vom Hersteller als obsolet erklärt. Dieser ist ein wesentlicher Bestandteil der Systemsteuerung, da er den Gleichstrom misst, der über ein elektrisches Steuersystem, welches das Mischoxidationsmittel herstellt, an die Elektroden angelegt wird.
Außerdem hat New Life im letzten Jahr sein automatisches Wasseraufbereitungssystem so angepasst, dass es unterchlorige Säure erzeugt. Diese hypochlorige Säure – der „Goldstandard“ der Desinfektion – ist eine schwache Säure, die von menschlichen weißen Blutkörperchen als Teil des natürlichen Immunsystems gebildet wird. Diese vom menschlichen Körper (und der Ausrüstung von New Life International) produzierte Substanz ist dem Körper vertraut und – was am wichtigsten ist – tödlich für Bakterien und Viren. Das Bedienfeld für die Herstellung der hypochlorigen Säure verwendet den gleichen Strom-Shunt wie das Wasserreinigungs-Bedienfeld. Dies hat das Problem der Shunt-Verfügbarkeit praktisch verdoppelt.
Probleme mit dem vorherigen Shunt
Während die Obsoleszenz ihr übriges beitrug, hatte New Life International bereits Probleme mit dem vorherigen Shunt. Er war groß und zu Isolationszwecken auf einer Kunststoffplatte montiert. Das verwendete Material war spröde und erwies sich als Schwachstelle im normalerweise robusten und widerstandsfähigen Design von New Life International. Außerdem waren die Befestigungslöcher zu klein, und jeder Versuch, sie zu vergrößern, führte zu spröden Brüchen und einem unbrauchbaren Bauteil.
In gewisser Weise war die Obsoleszenz ein Segen, da sie New Life International dazu zwang, sich mit den Design- und Zuverlässigkeitsproblemen des verwendeten Shunts auseinanderzusetzen. Der Zeitpunkt war jedoch denkbar ungünstig, da weltweit ein Mangel an Materialien herrschte, die zur Herstellung vieler elektrischer und elektronischer Komponenten erforderlich sind.
Die richtige Lösung finden
Nach der Suche bei vielen Shunt-Herstellern und der erfolglosen Suche nach einem geeigneten und verfügbaren Bauteil stieß New Life International auf Riedons RSW-Serie von Präzisionsstromwiderständen/Sammelschienen-Shunts. Das große Angebot an verfügbaren Werten bot die ideale Lösung – ein RSW-50-50-Shunt, der eine Spannung von 50 mV bei einem Strom von 50 A bereitstellt.
Der RSW-50-50 ist mit einer Toleranz von nur 0,25% hochpräzise und besteht aus einem Manganin-Widerstandselement mit massiven Messingklemmen. Dies ergibt eine sehr kompakte (80 mm x 13 mm x 6 mm) Ganzmetalllösung ohne spröde Kunststoffteile. Optional können die RSW-Shunts mit einer Gewindebohrung zur Aufnahme einer 1/4-20-Schraube ausgestattet werden – die bevorzugte Befestigungsmethode von New Life International.
Robuste Lieferkette
Die weltweite Materialknappheit wirkte sich auch auf die in Riedons Shunts verwendeten Widerstandslegierungen aus. Riedon hat jedoch hinter den Kulissen hart daran gearbeitet, neue Lieferanten zu qualifizieren, die es dem Unternehmen ermöglichen, einen Bestand an Rohstoffen aufzubauen, sodass die Fertigung ungehindert von Lieferkettenproblemen fortgesetzt werden kann.
Darüber hinaus hat Riedon in den letzten zwei Jahren erheblich in Shunt-Produktionsanlagen und das Prozessdesign investiert, um die Zuverlässigkeit zu verbessern sowie die Vorlaufzeiten und Kosten zu reduzieren. Diese Investition hat Riedon in die Lage versetzt, schnell auf Kundenanforderungen zu reagieren und qualitativ hochwertigen Produkte pünktlich zu liefern.
Als New Life International sich an einen autorisierten Riedon-Distributor wandte, konnte die ausgewählte Komponente problemlos in ausreichender Zahl (mehrere Hundert) erworben werden, um die Produktion von Wasseraufbereitungssystem aufrecht zu erhalten.
Zusammenfassung
Wasseraufbereitung ist eine wichtige Technik, die schon unzählige Leben gerettet hat. Als New Life International mit der Obsoleszenz eines entscheidenden Bauelements konfrontiert war, konnte mithilfe von Riedon eine positive Wendung eingeleitet werden, die das Design und die Robustheit des eigenen Wasseraufbereitungssystems deutlich verbessert hat. Der gewählte Shunt RSW-50-50 von Riedon war kleiner als die vorherige Lösung und enthielt keinen Kunststoff, der spröde werden konnte und versagen würde. Darüber hinaus haben die Befestigungslöcher die ideale Größe – und die Teile waren schnell verfügbar.
Weitsicht (und Investitionen) von Riedon – um Engpässe in der Lieferkette zu vermeiden – halfen New Life International, die Fertigung fortzusetzen und damit weiterhin sauberes Wasser für diejenigen bereitzustellen, die es am dringendsten benötigen.